Manifestările dedicate aniversării părintelui profesor Ioan Mihoc au debutat în această dimineață cu săvârșirea Sfintei Liturghii de către un sobor numeros de stareți, preoți profesori, clerici absolvenți ai seminarului și părinți invitați la eveniment, în Biserica „Sfântul Ioan Iacob de la Neamț” din curtea așezământului teologic.
La final, părintele prof. Dragoș Bahrim, directorul Centrului de Studii Patristice al Arhiepiscopiei Iașilor, a dat citire mesajului transmis de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, cuvânt intitulat Părintele Profesor Ioan Mihoc, slujitor harnic și dinamic al Bisericii și al școlii:
În toate ascultările încredințate, părintele Ioan Mihoc a dovedit o rodire frumoasă a darurilor Duhului Sfânt și o conștiință eclesială demnă de urmat în care se regăsesc, deopotrivă, evlavia și dragostea față de cele sfinte, responsabilitatea, onestitatea și fidelitatea față de Biserica lui Hristos, Domnul nostru. Cu prilejul omagierii Părintelui profesor Ioan Mihoc la împlinirea a 70 de ani de viață, ne rugăm Milostivului Dumnezeu să-l binecuvinteze și să-l ocrotească, împreună cu întreaga familie a Preacucerniciei Sale, dorindu-i sănătate și mult ajutor, pace și bucurie, spre a fi o binecuvântare pentru Biserică și pentru poporul român!, se arată în mesajul transmis de Preafericirea Sa.
În semn de gratitudine pentru bogata sa lucrare din via Domnului, clericul a primit din partea Patriarhului României distincția Ordinul „Sfântul Cuvios Ioan Iacob de la Neamț, Noul Hozevit”.
Un cuvânt de binecuvântare a fost transmis și de către Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, fiind citit de către părintele director al seminarului nemțean, Viorel Laiu:
Chiar dacă activitatea sa de slujitor, de duhovnic sau de paroh e una care îi poate inspira pe mulți, responsabilitatea de Director de Seminar este, desigur, cea mai cunoscută. Dar cuvântul director nu desemnează doar pe cel care dirijează sau conduce ceva, ci și pe cel care indică o direcție. Iar Părintele Ioan Mihoc este omul care a primit, încă din copilărie, o direcție, și a știut, la rândul său, să se înscrie hotărât pe Cale, arătând și altora care trebuie să le fie destinația, anume Împărăția cea cerească. Dar o Împărăție care se dobândește încă de aici, care iradiază deja în suflete și se oglindește în felurite zidiri. […] În cei aproape 46 de ani de slujire preoțească și cei aproape 40 de ani de slujire la Seminar, Părintele Ioan Mihoc a fost inspirat mai ales de doi sfinți: Sfântul Voievod Ștefan cel Mare, ctitorul Mănăstirii Neamțului, și Sfântul Ioan Iacob, cel care a intrat în monahism în această lavră. De la aceștia doi și-a luat îndemn în a fi ctitor de biserică și luptător pentru viitorul acestui neam, slujitor al Cuvântului, al rugăciunii și al faptelor bune. Părinte Ioan, să vă țină Domnul sănătos și cu putere, în viață bineplăcută Lui și în continuă lucrare jertfitoare, în toți anii pe care îi va rândui în marea Sa milostivire! Să aveți bucuria celui ce aude și acum, și va auzi și la final, acest cuvânt: „Bine, slugă bună și credincioasă, peste puține ai fost credincioasă, peste multe te voi pune; intră întru bucuria Domnului tău” (Matei 25, 21)!, se arată în mesajul intitulat „Inspirat de sfinți, susținut de cei râvnitori, însuflețind pe mulți: Părintele Ioan Mihoc, directorul”.
De asemenea, și Înaltpreasfințitul Părinte Calinic, Arhiepiscopul Sucevei și Rădăuților, a transmis prin intermediul părintelui lect. dr. Mihai Vizitiu, un gând de recunoștință la ceas aniversar, oferindu-i în același timp părintelui Ioan Mihoc cea mai mare distincție a eparhiei sucevene, „Crucea Bucovinei”.
Mă gândeam că am destule motive să mulțumesc Preasfintei Treimi, Mântuitorului Hristos, Maicii Domnului, Sfântului Ioan Iacob și tuturor sfinților care mi-au fost ocrotitori, să mulțumesc tuturor pentru viața pe care mi-a dăruit-o Dumnezeu, și bineînțeles, să aduc mulțumire și rugăciune pentru cei care mi-au fost aproape în acești 70 de ani. Dator sunt pentru părinții care m-au născut și m-au crescut, pentru frații cu care împreună am învățat tainele credinței, și apoi să fiu mulțumitor pentru cei care au crezut că pot și eu să fac ceva în lumea aceasta: Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Teofan, Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Calinic, părinților profesori care m-au format, care au avut grijă să trec printr-o școală de înaltă ținută, să fiu mulțumitor părinților și colegilor din seminarul teologic de aici, să fiu mulțumitor atâtor oameni care au avut grijă de mine în cei 70 de ani: familiei, soției, socrilor, să fiu în rugăciune pentru toți cei care au contribuit la trecerea timpului și a vieții mele în cei 70 de ani. Am atât de multe motive să-i mulțumesc Domnului și Maicii Lui și Sfântului Ioan Iacob pentru tot ceea ce s-a întâmplat în viața mea, în cei 70 de ani. Am destule motive în plus, acum, să mulțumesc fiecăruia dintre dumneavoastră, socotind că este bine să fim împreună aici, în rugăciune, a mărturisit la finalul alocuțiunilor părintele profesor Ioan Mihoc.
În continuare, cei prezenți s-au îndreptat spre sala de festivități a seminarului, pentru a participa la celebrările dedicate aniversării celui care se identifică de-a lungul vieții sale cu lucrarea Seminarului Teologic de la Mănăstirea Neamț din ultimii aproape 30 de ani.
În semn de prețuire pentru întreaga activitate împlinită în cadrul Bisericii și școlii de teologie, pe lângă darurile primite din partea invitaților, colectivul seminarului i-a oferit părintelui profesor volumul omagial „Pr. Ioan Mihoc, profesor cucernic și director destoinic”. Cartea, apărută la Editura Doxologia cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Teofan și coordonată de pr. director Viorel Laiu, conține peste 50 de texte și mesaje semnate de ierarhi, preoți, stareți și starețe, consilieri, inspectori școlari, personalități ale vieții publice, colegi, colaboratori și prieteni ai clericului.
Cu multă bucurie, elevii, profesorii și ostenitorii Seminarului Teologic de la Mănăstirea Neamț au așteptat cu nerăbdare una din cele mai frumoase zile ale lunii mai, și aici mă refer la ziua uneia dintre cele mai însemnate personalități pe care seminarul îl are. Astăzi este ziua de naștere pe care o cunosc toți profesorii și angajații seminarului ca fiind ziua de naștere a părintelui director Ioan Mihoc. Am gândit să-l sărbătorim împreună aici, la Seminarul de la Neamț. Chiar cu o lună înainte i-am sugerat, fiind împreună slujitor cu sfinția sa la Parohia „Adormirea Maicii Domnului” din Târgu Neamț, să sărbătorim această frumoasă vârstă, prima vârstă, așa cum o numește Sfântul Proroc David, la seminar, de fapt la biserica pe care a ridicat-o în cinstea Sfântului Cuvios Ioan Iacob de la Neamț. A acceptat acest lucru, dorind totodată să slujească din nou la altarul acestei frumoase biserici. Încă din luna ianuarie a acestui an m-am gândit să creionăm câteva cuvinte într-un mic volum de evocări și de amintiri și să-l oferim părintelui profesor în semn de prețuire. Am cerut binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Teofan pentru acest lucru și atunci i-am contactat pe cei mai apropiați prieteni și colaboratori ai sfinției sale. În această carte putem citi, totodată, și câteva mesaje scrise de ierarhii Bisericii noastre, în frunte cu Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, care a dorit să scrie un cuvânt de binecuvântare. Același lucru l-am solicitat și de la foștii elevi ai școlii, care au ajuns între timp prin cancelariile mitropolitane și eparhiale, stareților și protopopilor, profesorilor de teologie de la seminar și, nu în ultimul rând, personalităților din lumea culturală, autorităților locale și județene. Volumul lansat astăzi însumează peste 50 de evocări, precum și un frumos album de fotografii adunate atât de la familia mare a părintelui director, cât și de la prieteni. Le mulțumesc din suflet celor care au răspuns invitației noastre, iar părintelui director îi dorim să fie sănătos și să ducă mai departe frumoasa și îndelungata sa lucrare în ogorul Domnului, urându-i totodată „La mulți, rodnici și binecuvântați ani!”, ne-a declarat pr. director Viorel Laiu.
Slujitor devotat al lui Hristos, profesor pentru sute de clerici ai Bisericii
S-a născut în data de 2 mai 1953 în satul Sfântu Ilie, judeţul Suceava, fiind al cincilea copil din cei zece ai familiei Nicolae şi Aglaia Mihoc, o familie de autentici creştini ortodocşi care a mai dat Bisericii încă cinci preoţi.
Şcoala generală şi liceul le-a urmat în Suceava. După absolvirea liceului s-a înscris, în anul 1973, la Facultatea de Teologie (pe atunci Institutul Teologic de Grad Universitar) din Sibiu, pe care a absolvit-o în anul 1977. În acelaşi an, s-a căsătorit cu doamna Oltea Mihoc (Gavaziuc).
În data de 5 decembrie 1977 a fost hirotonit diacon, iar la 6 decembrie 1977 a fost hirotonit preot de către Înaltpreasfinţitul Adrian Hriţcu, pe atunci Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Iaşilor, pentru Parohia Bălăceana, judeţul Suceava, unde a desfăşurat o frumoasă şi rodnică activitate pastoral-misionară. În anul 1983 a fost transferat la Seminarul Teologic de la Mănăstirea Neamţ, primind postul de profesor spiritual și deţinând, în acelaşi timp, postul de secretar al şcolii.
Începând cu luna august 1991, a fost chemat să ocupe funcţia de director al Seminarului Teologic de la Mănăstirea Neamţ, funcție pe care a deținut-o până în anul 2018, când a ieșit la pensie.
Spirit practic, întreprinzător şi cu experienţă didactică, îndată după preluarea conducerii şcolii a trecut la revigorarea procesului educativ, aflat într-un accentuat declin după evenimentele din 1989. Sub îndrumarea sa, seminarul şi-a recăpătat treptat bunul nume pe care l-a avut, concretizat prin numeroasele premii naţionale şi internaţionale pe care le-au obţinut elevii acestei şcoli, fiind, fără îndoială, cea mai titrată școală teologică din cele şase seminarii ale Arhiepiscopiei Iaşilor. Dar nu numai procesul instructiv-educativ a fost în atenţia sa, ci şi aspectul administrativ-gospodăresc. Localul şcolii a intrat într-un proces de recondiţionare. La clădirea nouă s-a mai adăugat un etaj, asigurând cele mai bune condiţii de cazare şi masă pentru elevi, precum şi dotarea şcolii cu mijloacele tehnice necesare unui proces de învăţământ modern. De asemenea, pentru orele de sport și pentru destinderea elevilor, prin strădaniile sale, în curtea seminarului a fost construită o impunătoare sală de sport.
Cea mai importantă realizare a sa este biserica înălţată în cinstea Sfântului Cuvios Ioan Iacob, o bijuterie arhitectonică împodobită cu o pictură interioară de o frumuseţe rară, numită de către Preafericitul Părinte Patriarh Daniel „Voronețul nemțean”. Totodată, şi vechiul paraclis al seminarului, închinat Sfântului Doctor fără de arginți Pantelimon, a fost împodobit cu pictură interioară.
Între anii 1988-1998, concomitent cu activitatea de la seminar, a fost şi preot paroh la Parohia „Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul” din Vânători-Neamţ, iar din anul 1998, părintele Ioan Mihoc slujește la Biserica „Adormirea Maicii Domnului” din Târgu Neamț.
Între anii 2006-2014 a fost ales membru în Adunarea Eparhială a Arhiepiscopiei Iaşilor şi în Adunarea Naţională Bisericească, iar în 2010 a fost ales şi în Consiliul Naţional Bisericesc.
Clericul are o frumoasă activitate cultural-teologică şi educativă atât pe plan naţional, cât şi pe plan internaţional, fiind şi un bun vorbitor de limbă germană. A organizat în cadrul Academiei „Sfântul Ioan Iacob” din cadrul seminarului diferite simpozioane, întâlniri de teologie, tabere naţionale şi internaţionale ș.a.
Părintele prof. Ioan Mihoc este coautor al volumului „Două secole de învăţământ teologic seminarial” (1803-2003), care a apărut la Editura Trinitas - Iași în anul 2003. A publicat, de asemenea, diferite studii şi articole în volume colective şi reviste, şi mai ales, prin strădania sa deosebită, a făcut posibilă cunoaşterea personalității Sfântului Ioan Iacob de la Neamţ, prin apariţia mai multor cărți despre viaţa, activitatea şi opera acestui sfânt român.